音臺實際上是一個音頻信號混合控制臺(Audio Mixing CONtroler)，也稱作調(diào)聲控制臺。它是包括錄音、擴聲等音響系統(tǒng)的控制中心，它不僅是聲音信號的調(diào)度司令臺，而且是各種警示信號、監(jiān)聽信號的控制司令臺。通常我們所說的調(diào)音，其中一個主要步驟就是根據(jù)聲源(或者說節(jié)目)的特點對調(diào)音臺進行操作。
輸入單元輸入單元是調(diào)音臺的重要組成部分，一般可以分為以下幾部分
1、輸入選擇部分1、TAPE：磁帶 2、MIC：話筒 3、LINE：線路
2、輸入衰減器(PAD) 如果話筒或線路輸入信號的電平太高，而增益控制無法調(diào)整時，把衰減開關(guān)打開，這時在前置放大器和輸入插座間就插入了一個20dB衰減器，避免過載。
3、輸入增益控制(GAIN) 調(diào)音臺的音源有：話筒、樂器、磁帶、效果器、擴聲設(shè)備等。由于它們的輸出電平各不相同，為了能夠與它們相匹配，就要在調(diào)音臺上利用增益控制對輸入靈敏度進行調(diào)整。如果輸入信號太大就會產(chǎn)生削波失真，反之如果輸入信號太小，噪聲就會無法控制，增益控制就是用于保證調(diào)音臺在固定的動態(tài)范圍內(nèi)工作。在面板上增益控制電平大小的表示方法是以0dB=775mV為基準(zhǔn)的，根據(jù)音源輸出電平的大小，設(shè)置在不同的位置上。 輸入信號與增益電平見下表。 增益(dB)〓輸入信號 -60～-50〓低電平話筒 -35〓高電平話筒(電容)、電子樂器 -20〓低電平線路(一般音響)
4、信號輸入插口 分為低阻平衡輸入(LO—Z卡儂)及高阻不平衡輸入(HI—Z二芯)。 一般的樂器和音響設(shè)備的接法采用不平衡式，信號“+”、“-”的其中一端和信號線的屏蔽層公用。例如：一芯屏蔽線，芯線是信號“+”，屏蔽線是信號“-”和地線。這比沒有屏蔽的平行線的感應(yīng)噪聲要少，屬于筒易型不完全屏蔽。 專業(yè)音響設(shè)備的輸入輸出都采用平衡式，信號分“+”、“-”傳輸，另外再接屏蔽線，“+”、“-”使用獨立的地線，插頭使用卡儂XLR插頭。
5、過載(CLIP)過載指示是用于警告輸入信號瞬間過載，指示燈將在峰值(信號過大發(fā)生失真的電平)電平下面3dB時發(fā)光，便于幫助設(shè)置增益開關(guān)的位置。
6、輸入均衡部分 輸入通道均衡器是用于對輸入信號的音色進行補正，使其達到標(biāo)準(zhǔn)效果。由于是單路控制，所以調(diào)音臺可以對每一路進行均衡控制，而不會相互干擾，其均衡分為： 高頻(HIGH)、中頻(MID)、低頻(LOW)。 0位置即平坦；+方向(增益)，+15dB(增強5倍)；-方向(衰減)，-15dB(衰減5倍)。連續(xù)可調(diào)。 均衡器一般采用高音(10kHz)、中音(均衡器的中心頻率可以在350Hz—5kHz間自由設(shè)定)、低音(100Hz)三段式均衡器。 由于各頻率段都有獨立的控制，因此可以對輸入的信號進行仔細調(diào)整，進而還能對音色調(diào)整作大膽的嘗試，并且對于嘯聲、噪聲等不必要的成份予以有效的去除。
